Piton de la Fournaise : le guide complet

Le Piton de la Fournaise est le volcan actif de La Réunion, au sud-est de l'île, et l'un des plus surveillés du monde. On l'approche en voiture par la route forestière du Volcan, qui monte de Bourg-Murat au Pas de Bellecombe en 23 kilomètres, puis à pied dans l'Enclos Fouqué, la caldeira de 13 kilomètres sur 9 ouverte sur l'océan. Comptez une heure de marche pour le Formica Leo, cinq heures pour le balcon du cratère Dolomieu. La saison sèche, de septembre à novembre, donne le moins de pluie et le moins de brouillard. Tout dépend d'une chose : l'enclos doit être ouvert le jour où vous montez. Retrouvez nos autres guides sur La Réunion Experience.

L'essentiel en un coup d'œil

• Accès : route forestière du Volcan depuis Bourg-Murat, 23 kilomètres de virages jusqu'au parking du Pas de Bellecombe, à 2 208 mètres. Aucun transport en commun, aucune station-service au-delà de Bourg-Murat.
• Altitude du sommet : 2 632 mètres au cratère Bory. Le sentier ouvert s'arrête au balcon du Dolomieu, vers 2 480 mètres.
• Les sentiers : cinq itinéraires dans l'enclos, de 2,5 kilomètres (Formica Leo) à 14,2 kilomètres (Château Fort). Deux seulement sont autorisés dans le haut enclos depuis l'arrêté préfectoral n° 2026-627 du 7 mai 2026.
• État au 20 septembre 2026 : phase de vigilance du plan ORSEC, enclos partiellement ouvert. L'OVPF-IPGP relevait 14 séismes volcano-tectoniques sommitaux le 19 septembre et une inflation du sommet.
• Climat : à Bellecombe, 12,7 °C de maximale moyenne en juillet et 3,5 °C de minimale en août, contre 18,7 °C et 9,7 °C en janvier (normales Météo-France 1991-2020).
• Pluie : 4 883 millimètres par an et 190 jours de pluie à Bellecombe. Octobre et novembre sont les mois les plus secs, avec 106 et 145 millimètres.
• Tarif : la randonnée est gratuite. La Cité du Volcan, à Bourg-Murat, coûte 9 euros en plein tarif et 6 euros en tarif réduit (relevé le 20 septembre 2026).

Savoir, le matin même, si vous pouvez monter

La réponse tient en trois adresses à ouvrir avant de prendre la route : le bulletin quotidien de l'OVPF-IPGP pour le niveau d'alerte, les communiqués de la préfecture de La Réunion pour l'arrêté en vigueur, et les panneaux de l'ONF à la grille du Pas de Bellecombe, qui ont le dernier mot sur place. Un volcan qui gronde ne ferme pas l'enclos tout seul : c'est le préfet qui le ferme, par arrêté, sur avis de l'observatoire.

Les trois sources, dans l'ordre

Le bulletin quotidien de l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise est publié chaque nuit et porte, en tête, le niveau d'alerte en vigueur. Celui du 19 septembre 2026, créé le 20 à 2 h 28 TU, indique « Vigilance », 6 éboulements, 14 séismes volcano-tectoniques sommitaux et 1 séisme profond. Il ajoute que les stations GNSS du sommet et du champ lointain enregistrent une inflation, c'est-à-dire la mise en pression d'une source superficielle et d'une source profonde. Traduction pour un visiteur : le volcan se recharge, mais rien n'est sorti.

Les communiqués de la préfecture de La Réunion donnent la décision, pas la mesure : c'est là que paraît la fermeture, et là que se trouve l'arrêté en vigueur. Sur place, la grille du Pas de Bellecombe porte les panneaux de l'ONF, qui précisent quel sentier est praticable ce jour-là. Un sentier peut être fermé pour éboulement sans que le niveau d'alerte bouge.

L'année 2026 au volcan, de la première fissure à la réouverture de la Route des Laves. Sources : OVPF-IPGP et préfecture de La Réunion.

Ce que veut dire chaque phase du plan ORSEC

Le dispositif ORSEC volcan de La Réunion se lit en cinq crans, et chacun a une conséquence concrète pour vous.

• Vigilance : activité persistante sous le massif, éruption possible à moyen terme. L'accès au haut enclos n'est permis que par les sentiers balisés autorisés. C'est l'état actuel.
• Alerte 1, « éruption probable ou imminente » : l'enclos est fermé, les randonneurs présents sont évacués.
• Alerte 2-1 : l'éruption a lieu dans l'enclos, sans menace directe. L'accès reste interdit.
• Alerte 2-2 : l'éruption menace directement ou indirectement, par coupure de route ou pluies acides. La route nationale peut être fermée.
• Sauvegarde : l'éruption est terminée, une réouverture partielle devient possible après reconnaissance du terrain.

Une chose surprend les visiteurs : l'éruption est exactement le moment où l'on ne peut pas s'approcher. Depuis les points de vue autorisés on voit la lueur, le panache et parfois la coulée, jamais la fissure de près.

Ce qui est ouvert au 20 septembre 2026

L'arrêté n° 2026-627 du 7 mai 2026, pris au retour en phase de vigilance, autorise deux itinéraires dans la partie haute de l'enclos : Pas de Bellecombe, Formica Léo, sentier Rivals, cratère Caubet ; et Pas de Bellecombe, Formica Léo, sentier d'accès au site d'observation du cratère Dolomieu. Le sentier Kapor reste interdit, une partie étant recouverte par la coulée de 2026. Dans la partie basse, les tunnels de lave de 2004 et de 2007 sont ouverts, et la limite nord de la coulée de 2026 est accessible par le sentier des Laves depuis la RN2. Nous avions détaillé cette réouverture dans la réouverture de deux sentiers au bord de la lave de 2026.

Comprendre le volcan avant d'y monter

Le Piton de la Fournaise est un volcan bouclier basaltique, né du point chaud qui a construit La Réunion. Il occupe tout le sud-est de l'île et culmine à 2 632 mètres au rebord nord du cratère Bory. Sa particularité tient à une géométrie rare : presque toutes ses éruptions se produisent à l'intérieur d'une enceinte naturelle, ce qui rend le risque lisible et l'île habitable malgré la fréquence des éruptions.

L'Enclos Fouqué, caldeira de 13 kilomètres sur 9 ouverte sur l'océan Indien. Photo : Mart.wain, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Un enclos ouvert sur la mer

L'Enclos Fouqué est une caldeira en fer à cheval d'environ 13 kilomètres de long sur 9 de large, fermée par des remparts de plusieurs centaines de mètres sur trois côtés et ouverte sur l'océan Indien à l'est. La lave qui sort à l'intérieur descend les Grandes Pentes puis le Grand Brûlé, jusqu'à la mer. C'est la raison pour laquelle on parle ici d'éruptions « effusives » : elles coulent, elles n'explosent pas. Le corollaire est que le seul passage piéton vers l'intérieur est le Pas de Bellecombe, un cran dans le rempart nord-ouest.

Pendant une éruption, l'enclos est fermé : on observe depuis les points de vue autorisés par la préfecture. Illustration : La Réunion Experience.

Le Dolomieu et son effondrement de 2007

Le sommet porte deux cratères accolés : le petit Bory, point culminant, et le grand Dolomieu, d'environ 1 000 mètres sur 750. Le 7 avril 2007, pendant une éruption majeure, le plancher du Dolomieu s'est effondré de près de 330 mètres, engloutissant des dizaines de millions de mètres cubes de roche. C'est cet effondrement qui a fermé, définitivement, le tour complet du cratère : le rebord est fissuré et s'éboule. Le sentier que l'on parcourt aujourd'hui mène à un site d'observation aménagé sur ce rebord, et pas au-delà.

Le cratère Dolomieu, environ 1 000 mètres sur 750, dont le plancher s'est effondré de près de 330 mètres en avril 2007. Photo : B.navez, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

À quel rythme il entre en éruption

L'idée d'un volcan « endormi » ne tient pas ici. L'année 2026 a connu deux éruptions : une le 18 janvier, une le 13 février, cette dernière s'étant interrompue puis reprise le 28 mars et le 8 avril avant l'arrêt du trémor le 21 avril. Pour un voyageur, cela veut dire deux choses. Voir une éruption pendant deux semaines de vacances reste un coup de chance ; trouver l'enclos fermé est un risque réel, que l'on couvre en gardant une autre journée dans le secteur. Nos articles Acte 3 du volcan, ce que disent les sismomètres et Volcan en sommeil, ce qu'on observe quand l'éruption est terminée traitent de ces deux moments.

Éruption de juillet 2015 dans l'Enclos Fouqué. Presque toutes les éruptions se produisent à l'intérieur de l'enceinte. Photo : Alexandre Péribé, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Un détail que peu de guides mentionnent : les géologues décrivent un troisième édifice sous l'île, le volcan des Alizés, actif il y a plus de 1,8 million d'années et éteint entre 600 000 et 400 000 ans avant notre ère, dont les vestiges ont été dragués au large de l'enclos. Le sujet est développé dans notre entretien avec le volcanologue Patrick Bachèlery.

Y accéder : la route du Volcan et la Plaine des Sables

Il n'existe qu'une seule voie d'accès routière au Pas de Bellecombe : la route forestière n° 6 du Volcan, qui part de Bourg-Murat, sur la RN3, et couvre 23 kilomètres jusqu'au belvédère. Elle est goudronnée sur la quasi-totalité du parcours, étroite, et elle traverse deux plateaux successifs avant d'arriver au bord de l'enclos.

Depuis Bourg-Murat, deux plateaux et un désert

Vous quittez la RN3 à Bourg-Murat, à hauteur de la Cité du Volcan, et vous montez à travers les pâturages de la Plaine des Cafres, puis les branles et les tamarins. Le premier arrêt qui vaut le détour est le Nez de Bœuf, au-dessus de la Rivière des Remparts. Le second est le Pas des Sables, où la route bascule d'un coup sur la Plaine des Sables. Prévoyez 50 minutes à 1 heure de conduite depuis Bourg-Murat. La route du Volcan n'a rien à voir avec les axes de la côte ouest, et nous l'expliquons dans conduire à La Réunion.

La Plaine des Sables, entre le Pas des Sables et le Pas de Bellecombe : quelques kilomètres de piste sur un plateau de scories. Illustration : La Réunion Experience.

La Plaine des Sables

C'est la surprise du trajet. Le plateau, couvert de scories rouges et noires, s'est formé par une suite d'effondrements et de remplissages entre 65 000 et 30 000 ans avant notre ère, et il est dominé par le Piton Chisny, dont la dernière éruption a couvert les lieux de projections. La route forestière le traverse en piste sur quelques kilomètres. Deux précautions : ne quittez pas la piste, et méfiez-vous du brouillard, qui supprime en quelques minutes tout repère visuel sur ce plateau nu. Nous lui consacrons un article entier, la traversée martienne de la Plaine des Sables.

La Plaine des Sables, sur la route forestière du Volcan, dominée par le Piton Chisny. Photo : Eddy Legros, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Le froid, le brouillard et la voiture

À 2 208 mètres, le parking du Pas de Bellecombe est le point le plus haut atteint par une route publique à La Réunion, et il fait le temps qu'il fait à 2 200 mètres sous les tropiques : froid la nuit, chaud au soleil, bouché dès que les nuages montent. Les normales Météo-France à Bellecombe donnent 3,5 °C de minimale moyenne en août et 3,6 °C en juillet : le gel matinal n'a rien d'exceptionnel. Une batterie fatiguée peut refuser de démarrer. Le relais du Pas de Bellecombe, au bord du parking, est ouvert de 6 h à 16 h 30 selon Fournaise.info. Nous détaillons ce que cela change quand on vise le lever du jour dans Pas de Bellecombe au lever du soleil.

Marcher dans l'enclos : les cinq sentiers

Tout part du même endroit : un escalier taillé dans le rempart, sous le belvédère du Pas de Bellecombe, qui descend d'environ 60 mètres sur le plancher de l'enclos. Une fois en bas, les itinéraires divergent. Le balisage est une trace de peinture blanche au sol, et il n'y a pas d'autre repère quand le brouillard tombe.

Accès : préfecture de La Réunion, arrêté n° 2026-627 du 7 mai 2026. Distances, dénivelés et durées : Randopitons et Guide Réunion. État relevé le 20 septembre 2026.

Les cinq sentiers de l'enclos et leur état au 20 septembre 2026. Source : arrêté préfectoral n° 2026-627 du 7 mai 2026.

Le Formica Leo, une heure de marche

C'est la sortie courte, et c'est la seule qui convienne à des enfants ou à une demi-journée. Le Formica Leo est un petit cône de scories rouges formé lors de l'éruption de 1753, haut d'une vingtaine de mètres, large d'environ 75 mètres sur 100 à la base, et son sommet est à 2 218 mètres. L'aller-retour depuis le parking fait 2,5 kilomètres pour 140 mètres de dénivelé, soit 1 heure à 1 heure 30. L'effort réel est dans la remontée de l'escalier au retour.

Le Formica Leo, cône de scories formé lors de l'éruption de 1753, à 2 218 mètres. Photo : Olaf2, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Le balcon du Dolomieu, la grande marche

C'est la randonnée que la plupart des gens ont en tête quand ils disent « monter au volcan ». Elle fait 12,3 kilomètres aller-retour, 500 mètres de dénivelé positif, et demande 5 heures de marche effective. Le tracé traverse d'abord le plancher de l'enclos sur des coulées lisses et des coulées coupantes, passe près de la Chapelle de Rosemont vers 2 250 mètres, puis attaque le cône terminal par une pente régulière et instable qui débouche sur le site d'observation, vers 2 480 mètres, au bord d'un vide de plusieurs centaines de mètres. Il n'y a aucune ombre, aucun point d'eau et aucun abri sur la totalité du parcours.

Le profil de l'aller simple, du Pas de Bellecombe au balcon du Dolomieu : 6,1 kilomètres et 500 mètres de dénivelé.

Les cratères Rivals et Caubet

C'est le moins fréquenté des trois itinéraires ouverts, et le plus coloré : les cratères Rivals, issus de l'éruption de 1937, tirent sur le rouge vif. L'aller-retour jusqu'au cratère Caubet fait 8,8 kilomètres pour 230 mètres de dénivelé et 3 heures 30. Au-delà du Caubet, la portion vers le belvédère sur Château Fort reste interdite. Le cratère Kapor, plus court et plus facile avec ses 7,9 kilomètres et 280 mètres de dénivelé, est fermé depuis que la coulée de 2026 en a recouvert une partie.

Les six règles qui évitent les ennuis

• Partez tôt, entre 6 h et 8 h : les nuages montent en cours de matinée.
• Ne quittez jamais le balisage peint, même pour contourner une flaque. Le sol est creux par endroits.
• Emportez 2 litres d'eau par personne, un vêtement chaud, un coupe-vent, de la crème solaire et une lampe.
• Comptez sur aucun réseau mobile sur une grande partie du parcours. Dites à quelqu'un où vous allez.
• Le bivouac est autorisé en cœur de Parc national, mais les tentes doivent être montées après le coucher du soleil et démontées le matin, les feux sont interdits hors réchaud et les déchets se remportent, selon le Parc national de La Réunion. Voir aussi le camping et le bivouac à La Réunion.
• Ne ramassez pas de roche : la réglementation du cœur de parc soumet tout prélèvement à autorisation.

Quand y aller : le climat à 2 245 mètres

La station Météo-France de Bellecombe, installée à 2 245 mètres au bord de l'enclos, mesure un climat qui n'a rien de tropical. Les normales 1991-2020 donnent 16,4 °C de maximale moyenne annuelle et 6,8 °C de minimale, pour 4 883 millimètres de pluie et 190 jours de pluie par an. À titre de comparaison, la station de Sainte-Rose, à 181 mètres sur la côte au vent, monte à 29,5 °C en janvier. Entre le bord de mer et le bord de l'enclos, l'écart dépasse 25 degrés le même jour.

Les mois secs et les mois trempés

De janvier à mars, Bellecombe reçoit 781, 891 et 900 millimètres par mois, avec 19 à 20 jours de pluie. C'est la saison des pluies, et c'est aussi celle des cyclones : la route peut être coupée, la piste de la Plaine des Sables noyée. D'octobre à novembre, les mêmes relevés tombent à 106 et 145 millimètres pour 10 jours de pluie environ : ce sont les deux meilleurs mois de l'année pour le volcan. Septembre suit de près avec 137 millimètres.

L'hiver austral, de juin à août, est sec mais froid : 12,7 °C de maximale moyenne en juillet et 3,6 °C de minimale. C'est une saison praticable, à condition de partir couvert. Notre calendrier mois par mois de La Réunion replace ces chiffres dans le reste de l'île.

Le bon moment de la journée

Il n'y en a qu'un : le matin. Le schéma est stable toute l'année, les nuages remontent des Plaines en fin de matinée et bouchent l'enclos pour l'après-midi. Un départ du parking avant 8 heures laisse trois à quatre heures de visibilité correcte, ce qui suffit pour le Formica Leo ou les Rivals, et se joue pour le Dolomieu. Si vous ne visez qu'un point de vue, le belvédère du Pas de Bellecombe lui-même donne déjà la vue sur toute la caldeira, sans marcher.

Quand l'enclos est fermé : la Route des Laves et le Grand Brûlé

C'est le plan B, et c'est souvent le meilleur souvenir de la journée. La Route des Laves est la portion de la RN2 entre Sainte-Rose et Saint-Philippe, sur environ 32 kilomètres, qui traverse le Grand Brûlé, c'est-à-dire la partie côtière de l'enclos. Elle reste ouverte quand la partie haute est fermée, et elle donne à voir exactement ce que l'on vient chercher : de la lave, datée, à portée de main.

La Route des Laves traverse le Grand Brûlé, la partie côtière de l'Enclos Fouqué, entre Sainte-Rose et Saint-Philippe. Illustration : La Réunion Experience.

Les arrêts qui valent le détour

La lave a coupé cette route sept fois depuis 1977, en 1977, 1986, 2002, 2004, 2005, 2007 et 2026, et chaque coupure a laissé une coulée reconnaissable, plus ou moins recolonisée. Deux arrêts racontent l'histoire à eux seuls. À Piton Sainte-Rose, l'église Notre-Dame-des-Laves a été contournée par la coulée de 1977, qui s'est arrêtée à ses portes. Plus au sud, la Vierge au parasol a vu la coulée de 2002 traverser la route à sa hauteur. Après l'éruption de 2007, il a fallu sept mois pour rouvrir l'axe.

La RN2 traverse les coulées du Grand Brûlé entre Sainte-Rose et Saint-Philippe. Photo : Olaf2, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

La coulée de 2026 et sa plateforme

L'éruption du 13 février 2026 a produit le grand événement de l'année. Le 13 mars à 8 h 02, la coulée sud a atteint la RN2 à plus de 7 kilomètres du point d'émission. Le 16 mars vers 0 h 20, elle a touché l'océan après avoir parcouru près de 825 mètres sous la route, ce qui n'était pas arrivé depuis presque vingt ans. La plateforme de lave gagnée sur la mer a été mesurée à 8,5 hectares, puis à 8,2 hectares le 7 avril et 7,3 hectares le 1er juin : l'océan la reprend, morceau par morceau. La route a rouvert partiellement le 18 mai 2026, puis totalement le 28 mai. Cette plateforme est instable et son accès est interdit ; nous expliquons pourquoi dans la plateforme de lave de 2026, et nous détaillons les arrêts utiles dans la Route des Laves entre Saint-Philippe et Sainte-Rose.

Les tunnels de lave

Sous la surface, les coulées de 2004 et de 2007 ont laissé des tunnels, parfois à plus de 60 mètres de profondeur, que l'arrêté du 7 mai 2026 laisse ouverts à la visite. Ils se parcourent avec un guide, et c'est le repli le plus solide quand l'enclos est fermé ou quand il pleut. Nous avons comparé les formules dans le tunnel de lave de Sainte-Rose.

La Cité du Volcan, le budget et les précautions

La Cité du Volcan se trouve à Bourg-Murat, sur la RN3, à l'entrée de la route forestière du Volcan, ce qui en fait l'arrêt naturel avant ou après la montée. Le musée est ouvert du lundi au dimanche de 9 h à 18 h, la billetterie fermant à 17 h, et il ferme les 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre (horaires relevés sur le site des Musées régionaux de La Réunion le 20 septembre 2026 ; vérifiez avant de partir).

Les tarifs et le budget d'une journée

L'entrée coûte 9 euros en plein tarif et 6 euros en tarif réduit (4-12 ans, étudiants, plus de 65 ans, groupes), gratuite pour les moins de 4 ans, avec le cinéma 4D à 2 euros de supplément. Comptez environ 2 heures de visite.

La journée au volcan, elle, coûte peu : la randonnée et le stationnement au Pas de Bellecombe sont gratuits. Les postes réels sont le carburant, pour un aller-retour depuis la côte qui peut dépasser 200 kilomètres, le musée et, le cas échéant, le tunnel de lave. Prévoyez un pique-nique : il n'y a rien à acheter entre Bourg-Murat et le Pas de Bellecombe. Notre page budget et bons plans donne les ordres de grandeur du séjour.

Où dormir près du volcan

Dormir dans les Hauts change la journée : vous êtes au départ de la route forestière à l'ouverture, pas après deux heures de route depuis la côte. Voici cinq adresses du site, dans l'ordre de proximité.

• Hôtel L'Ecrin, La Plaine des Cafres : 21 bungalows à 1 500 mètres d'altitude sur la RN3 à Bourg-Murat, à 150 mètres de la Cité du Volcan, avec sauna, hammam et le restaurant Le Panoramic.
• Les Géraniums, La Plaine des Cafres : une vingtaine de chambres sur la RN3 au PK 24, piscine chauffée, sauna et jacuzzi, restaurant créole Le Jardin Rosat.
• Les Embruns du Baril, Saint-Philippe : 14 chambres tournées vers l'océan en bord de falaise, restaurant Côté Sauvage, à portée immédiate de la Route des Laves et du Cap Méchant.
• Dimitile Hotel, Entre-Deux : 18 chambres et suites quatre étoiles dans le village créole des Hauts, piscine chauffée, spa et table créole.
• Villa Delisle Hôtel & Spa, Saint-Pierre : 41 clés en front de mer boulevard Hubert Delisle, quatre étoiles, spa de 130 m², si vous préférez rentrer dormir au bord de l'eau.

Pour dormir plus haut et plus simplement, voyez aussi la page gîtes de montagne et les hébergements du Tampon, dont dépend la Plaine des Cafres.

FAQ

Combien de temps faut-il marcher pour parcourir le Piton de la Fournaise ?

Comptez 5 heures de marche effective pour l'aller-retour au balcon du cratère Dolomieu, soit 12,3 kilomètres et 500 mètres de dénivelé depuis le Pas de Bellecombe. Les variantes plus courtes existent : 1 heure à 1 heure 30 pour le Formica Leo, 3 heures 30 pour les cratères Rivals et le cratère Caubet. Ajoutez le temps de route, environ une heure depuis Bourg-Murat.

Est-ce difficile de monter le Piton de la Fournaise ?

La randonnée du Dolomieu est physiquement soutenue sans être technique : pas d'escalade, mais 500 mètres de dénivelé, un sol de lave coupante et instable, aucune ombre et aucun point d'eau sur 12,3 kilomètres. Elle demande une bonne condition et de vraies chaussures de marche. Le Formica Leo, avec 140 mètres de dénivelé, convient à des enfants marcheurs.

Quand aller voir le Piton de la Fournaise ?

D'octobre à novembre, les mois les plus secs au bord de l'enclos : la station Météo-France de Bellecombe y relève 106 et 145 millimètres de pluie contre 900 millimètres en mars. Évitez janvier à mars, saison des pluies et des cyclones. Dans la journée, partez le matin : les nuages remontent en fin de matinée et bouchent la vue.

Quelle heure partir pour le Piton de la Fournaise ?

Visez le parking du Pas de Bellecombe avant 8 heures, ce qui suppose de quitter la côte vers 5 h 30 ou de dormir à Bourg-Murat. Le matin donne la visibilité, la fraîcheur et la marge horaire pour rentrer avant la nuit. Le relais du Pas de Bellecombe ouvre à 6 heures.

Où commencer la randonnée du Piton de la Fournaise ?

Au Pas de Bellecombe, à 2 208 mètres, terminus de la route forestière n° 6 du Volcan, 23 kilomètres après Bourg-Murat. C'est le seul accès piéton à l'Enclos Fouqué : un escalier descend du belvédère sur le plancher de la caldeira, d'où partent tous les sentiers. Aucun autre point de départ n'est autorisé.

Peut-on monter au volcan pendant une éruption ?

Non. Dès l'alerte 1 du plan ORSEC, « éruption probable ou imminente », l'enclos est fermé et les randonneurs présents sont évacués, et il le reste pendant toute l'éruption. On observe alors depuis les points de vue autorisés par la préfecture, souvent sur la route du Volcan ou depuis la RN2. La réouverture n'intervient qu'en phase de sauvegarde, après reconnaissance du terrain.

Quels sont les trois volcans de La Réunion ?

Deux volcans forment l'île en surface : le Piton des Neiges, éteint, et le Piton de la Fournaise, actif. Les géologues en décrivent un troisième, enfoui, le volcan des Alizés, dont l'activité a commencé il y a plus de 1,8 million d'années et s'est achevée entre 600 000 et 400 000 ans avant notre ère, sous l'actuel massif de la Fournaise.

Est-il possible de ramener de la pierre volcanique de La Réunion ?

Non, pas librement. Le volcan est en cœur de Parc national, où la réglementation interdit de porter atteinte au milieu et soumet les prélèvements à autorisation. Ramasser une scorie ou un morceau de lave sur le site n'est donc pas permis. Les boutiques de la Cité du Volcan et des communes voisines vendent des pierres prélevées légalement.

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