Tulip inn Sainte Clotilde ★★★

Un toit-terrasse au-dessus de Sainte-Clotilde

Sainte-Clotilde n'est pas le quartier que l'on vient voir, c'est celui par lequel on arrive. L'hôtel en a fait son sujet : posé au 31 avenue Leconte de Lisle, à six kilomètres de l'aéroport Roland Garros, il ouvre un toit-terrasse d'où l'on embrasse Saint-Denis et l'océan Indien. Soixante-cinq chambres, toutes prolongées d'une terrasse privative, une piscine ouverte du matin au soir, une table créole et une navette qui fait le va-et-vient avec les vols. On y dort la première nuit, celle où le décalage horaire commande, et la dernière, celle où l'on veut être à cinq minutes du comptoir d'enregistrement.

Pourquoi ça fonctionne

La raison première est logistique et elle vaut d'être dite : sur une île où les itinéraires se construisent autour des cirques et du volcan, il faut une base d'arrivée et de départ qui ne coûte ni une heure de route ni un taxi de nuit. La navette gratuite, à horaires fixes, et le parking couvert sécurisé règlent la question. La deuxième raison tient à ce que la maison ajoute au service : des terrasses sur chaque chambre, un toit ouvert sur la ville, une table qui travaille le créole plutôt que le buffet international. La troisième est l'accueil des animaux, encore peu courant dans l'hôtellerie de l'île.

Pourquoi cet emplacement

Sainte-Clotilde forme la partie est de Saint-Denis, entre l'aéroport et le centre historique. L'aéroport Roland Garros est à cinq minutes de voiture, le centre de Saint-Denis et sa rue de Paris à une dizaine, avec les cases créoles, le Jardin de l'État et le musée Léon Dierx. Le boulevard du front de mer et la promenade du Barachois sont dans le même rayon. Les plages de l'Ouest, elles, se gagnent en quarante minutes par la route des Tamarins : ce n'est pas une adresse de baignade, c'est une adresse de départ et de retour. La route du volcan et celle de Salazie partent également de Saint-Denis.

L'essentiel en bref

• Prix : €€, milieu de gamme

• Ambiance : urbaine, pratique, familiale

• Chambres : 65, en Standard et Supérieure vue mer, toutes avec terrasse privative

• Idéal pour : première et dernière nuit de séjour, voyageurs avec animal, familles en escale

• Ce que nous préférons ici : le toit-terrasse ouvert sur Saint-Denis et l'océan

• Table : La Tulipe, spécialités créoles servies en terrasse, petit-déjeuner en buffet, dîner sur place

• Équipements : piscine extérieure chauffée en hiver austral, navette aéroport gratuite, parking couvert sécurisé, salle de séminaire, animaux admis

• À proximité : aéroport Roland Garros (6 km), centre de Saint-Denis (10 min), Barachois, route des Tamarins

Soixante-cinq chambres, toutes avec terrasse

Deux catégories se partagent les étages : la Standard, à partir de dix-sept mètres carrés, et la Supérieure avec vue mer, sur la même base de surface. Le point commun est la terrasse privative, ouverte soit sur l'océan, soit sur les hauteurs. C'est ce détail qui distingue la maison des hôtels d'aéroport : on n'y passe pas la soirée dans un couloir climatisé, on la passe dehors. L'aménagement reste sobre et contemporain, sans recherche décorative particulière, et l'ensemble est pensé pour des séjours courts, une nuit ou deux, avec ce qu'il faut d'espace pour poser des valises pleines.

La Tulipe, la table créole de la maison

Le restaurant porte le nom de la maison et sert en terrasse, le soir comme au petit-déjeuner. La carte fait une place aux spécialités créoles, ce qui compte sur une adresse fréquentée par des voyageurs qui arrivent ou repartent : c'est souvent le premier ou le dernier repas de l'île. La piscine extérieure, ouverte de huit heures à vingt heures et chauffée pendant l'hiver austral, prolonge la journée pour ceux qui attendent un vol de nuit. Une salle de réunion équipée complète l'ensemble pour les séjours professionnels.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

L'arrivée se fait à partir de treize heures, le départ avant onze heures. La navette aéroport circule à heures fixes, tôt le matin et en fin de journée : caler son vol dessus évite le taxi. Les enfants sont acceptés et les animaux aussi, sous condition de la maison. L'hôtel n'est pas une adresse de plage, il faut compter environ quarante minutes de route pour rejoindre le lagon de l'Ouest, et une voiture reste nécessaire dès qu'on quitte Saint-Denis. Pour une escale, un déplacement professionnel ou un séjour construit autour du Nord et des cirques, l'emplacement travaille.