Le Juliette Dodu ★★★

Une maison créole du vieux Saint-Denis devenue hôtel

Au 31 de la rue Juliette Dodu, la façade ne ressemble à aucune autre : colonnes, varangue, volumes hauts, l'allure d'un palais créole hérité du temps de la Compagnie des Indes. La maison fut celle de l'enfance de Juliette Dodu, héroïne nationale devenue figure tutélaire de l'île, et elle a donné son nom à la rue avant de le donner à l'hôtel. On entre dans un hall qui garde quelque chose de la demeure privée, puis on découvre par l'arrière une cour plantée, une piscine et un bassin à remous que la rue ne laissait pas deviner. C'est tout le paradoxe de l'adresse : une façade de patrimoine, et derrière elle un hôtel de quarante-trois chambres qui tourne.

Pourquoi nous l'avons choisi

Saint-Denis compte peu d'hôtels capables de raconter quelque chose. Celui-ci en raconte trois : une maison de famille au cœur de la ville, une héroïne dont le nom est sur les plaques de rue, et un centre que l'on peut réellement arpenter à pied. Nous l'avons retenu parce qu'il tient les deux bouts, le décor historique et l'hôtel qui fonctionne, avec sa piscine, son restaurant, son bar et un salon-bibliothèque où l'on s'assoit vraiment. La fréquentation le confirme : plus de sept cents avis, une profondeur rare sur l'île, et le signe d'une régularité que l'on ne trouve pas partout.

Pourquoi cet emplacement

La rue Juliette Dodu ouvre sur la rue de Paris, l'axe patrimonial de Saint-Denis : la villa Déramond, l'ancien hôtel de ville et le musée Léon Dierx s'atteignent à pied, le Jardin de l'État ferme la perspective au sud. Vers le nord, on rejoint le Barachois, ce front de mer où la ville se donne rendez-vous en fin de journée. Les marchés, les administrations et les tables créoles du centre tiennent dans le même périmètre. L'aéroport de Roland-Garros est à quelques minutes de voiture, ce qui fait de l'adresse une première ou une dernière nuit commode avant de filer vers les cirques ou vers le sud. La contrepartie est claire : on est en ville, la plage est à l'ouest.

L'essentiel en bref

• Prix : €€

• Ambiance : patrimoine créole, centre-ville, calme et familial

• Chambres : 43 chambres et suites

• Idéal pour : les voyageurs d'affaires, les familles, les étapes d'arrivée et de départ

• Ce que nous préférons ici : le salon-bibliothèque ouvert sur la cour, à deux pas de la piscine

• Table : restaurant et bar sur place

• Services : piscine extérieure, jacuzzi, parking privé gratuit, animaux acceptés, chambres familiales

• À proximité : rue de Paris et musée Léon Dierx, Jardin de l'État, Le Barachois, tous accessibles à pied

Les chambres, derrière la façade

Quarante-trois chambres et suites se répartissent dans la maison et ses prolongements. L'aménagement est contemporain et sans afféterie : climatisation, salle de bains privative, l'équipement d'un hôtel urbain qui reçoit autant de voyageurs d'affaires que de familles. Ce qui se joue ici n'est pas la décoration, c'est le volume et le calme. Celles qui ouvrent sur la cour et la piscine échappent au bruit de la rue. Les familles trouvent des configurations adaptées et la maison accepte les animaux, deux points qui manquent souvent dans le centre de Saint-Denis.

La piscine, le jacuzzi et le salon

C'est la bonne surprise de l'adresse. Derrière le bâtiment, une piscine extérieure et un bassin à remous occupent une cour plantée, à l'abri des regards et de la circulation. Le salon-bibliothèque, ses fauteuils et ses rayonnages prolongent cet esprit de maison : on y travaille, on y attend l'heure d'un rendez-vous, on y lit. Le bar et le restaurant complètent l'ensemble et évitent d'avoir à ressortir le soir, même si le centre-ville en offre largement l'occasion. Peu d'hôtels dionysiens réunissent tout cela au même endroit.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

L'arrivée se fait à partir de midi, le départ jusqu'à onze heures : une amplitude confortable sur une île où les vols de nuit sont la règle. Le parking privé sur place, gratuit, est un vrai argument dans un centre où se garer relève du sport. Les enfants et les animaux sont les bienvenus. En revanche, l'établissement n'est pas aménagé pour les personnes à mobilité réduite, et sa vocation reste urbaine : pour un séjour les pieds dans l'eau, on choisira la côte ouest et on gardera cette adresse pour les jours passés à Saint-Denis.