Bellepierre ★★★★

Le quatre-étoiles du chef-lieu, posé au-dessus de la ville

Bellepierre est ce quartier de Saint-Denis que l'on gagne en montant, où les villas s'étagent au-dessus du centre et où l'air devient respirable dès que le soleil baisse. L'hôtel s'y est installé au 91 bis de l'allée des Topazes, à l'écart du bruit, avec la ville en contrebas et l'océan Indien derrière. Il fut inauguré en présence de Zinédine Zidane, sous l'enseigne Concorde, devenue depuis une propriété indépendante : son restaurant panoramique en a gardé le nom. Cinquante-cinq chambres et suites, une piscine bordée d'un solarium, un court de tennis privé. On est dans un hôtel de ville qui a la vue d'un hôtel de bord de mer.

Pourquoi nous avons retenu cette adresse

Parce que Saint-Denis manque d'adresses de ce calibre et que celle-ci tient son rang depuis longtemps. La position en hauteur donne un panorama que ne peut offrir aucun hôtel du centre, et elle règle la question du stationnement, rare dans le chef-lieu. La maison sait recevoir la clientèle professionnelle, avec ses salles de réunion et une réception ouverte en continu, sans se transformer en hôtel d'aéroport. Enfin le restaurant panoramique vaut le détour pour lui-même, ce qui permet de dîner sur place le soir d'arrivée. Près de mille neuf cents voyageurs ont laissé leur avis : l'établissement est éprouvé.

Pourquoi cet emplacement

Le centre historique de Saint-Denis, ses cases créoles de la rue de Paris, le jardin de l'État et le Barachois se rejoignent en quelques minutes de voiture, à peine plus à pied en descendant. L'aéroport Roland Garros est de l'autre côté de la ville, ce qui fait de l'hôtel une base logique pour la première et la dernière nuit. Vers l'ouest, la route du littoral ouvre la côte, vers le sud, la montée de la Montagne mène aux points de vue sur la baie. Ce que l'emplacement impose : un quartier résidentiel, donc la voiture ou le taxi pour sortir le soir.

En bref

• Prix : haut de gamme

• Ambiance : hôtel de ville en hauteur, panoramique, tenue classique

• Chambres : 55 chambres et suites, dont des junior suites, vues ville ou océan

• Pour qui : déplacements professionnels dans le nord, premières et dernières nuits de séjour, couples

• Ce que nous préférons ici : la terrasse de la piscine au coucher du soleil, quand Saint-Denis s'allume en dessous

• Table : le Concorde, restaurant panoramique, et un bar

• Équipements : piscine et solarium, court de tennis privé, salles de réunion, parking privé gratuit, réception ouverte en continu, blanchisserie

• À proximité : centre historique et rue de Paris, jardin de l'État, front de mer du Barachois, aéroport Roland Garros

Des chambres tournées vers l'océan Indien

Le choix se joue sur l'orientation. Côté océan, on voit la ville s'étaler puis la ligne d'eau, et l'on comprend pourquoi l'hôtel a été bâti ici plutôt qu'en bas. Côté montagne, les chambres regardent les pentes qui ferment Saint-Denis. Les catégories supérieures et les junior suites ajoutent de la surface plutôt que des équipements, ce qui convient aux séjours de plusieurs nuits et aux longues escales professionnelles. L'ensemble est tenu dans un registre classique, sans effet de mode, et c'est ce que vient chercher une clientèle qui revient plusieurs fois par an.

Le Concorde, la piscine et le court de tennis

Le restaurant panoramique est la pièce maîtresse : une salle ouverte sur la baie, un service qui tient la table du soir comme les déjeuners d'affaires. La piscine et son solarium occupent la terrasse, à l'heure où le vent tombe, et le court de tennis privé est une rareté dans un hôtel urbain de l'île. Les salles de réunion complètent l'équipement, dimensionnées pour les séminaires et les comités qui se tiennent dans le chef-lieu. Le bar assure les fins de journée, avec la même vue que le restaurant.

Saint-Denis, la ville qu'on traverse trop vite

La plupart des voyageurs quittent le chef-lieu dans l'heure qui suit l'atterrissage, et c'est une erreur. Saint-Denis conserve le plus bel ensemble d'architecture créole de l'île, autour de la rue de Paris et de ses cases à varangues, du jardin de l'État et de son muséum. Le Barachois aligne ses canons face à la houle, les marchés de la ville donnent le ton, et la Montagne offre en vingt minutes de route un point de vue sur toute la baie. Une nuit ici, au retour, transforme une fin de séjour en vraie étape.